什么是神经外科？

神经外科，多称为脑外科，它是以手术为主要手段、以中枢神经系统(脑和脊髓)及其附属结构的疾病为治疗对象的一个学科，是外科学的一个分支。大多数神经外科不开展与脊髓相关疾病的手术，只施行开颅手术，这就是大多数医院称为脑外科的原因。

神经外科是三级学科，治疗疾病对象所涉及的脑和脊髓是人体解剖和功能最复杂的一个系统。直至目前，脑功能的很多机制比如思考、情感形成、情绪产生及控制等尚未彻底研究清楚。基于此，神经外科手术在所有外科分支中，是风险最高的手术(与心脏手术风险并列第一)。没有高超的显微手术技巧、熟悉的正常脑解剖和必要的高端设备，开展脑外科手术是非常危险的。

神经外科使用的微创技术是所有外科里最多的，有些甚至是独有的。它们包括：显微外科技术(基础)、神经内窥镜技术、神经介入技术、立体定向技术、立体定向放射治疗技术(伽马刀)、术中影像导航技术、机器人技术等，多达7项。就一般神经外科而言，普通开颅技术和显微手术技术是基础，是一个神经外科医生必须熟练掌握的。

神经外科治疗的疾病谱包括：

1.颅脑及脊髓外伤，如：颅内血肿、脑挫裂伤、脑干损伤、脊髓损伤等；

2.颅内和椎管内肿瘤，如：胶质瘤、脑膜瘤、垂体瘤、听神经瘤、颅咽管瘤、胆脂瘤、血管母细胞瘤等；

3.脑和脊髓的炎症：如脑脓肿、寄生虫等；

4.先天性畸形，如脑积水、小头畸形、Chiari畸形、脊髓拴系等；

5.功能性疾病，如癫痫、帕金森病、三叉神经痛、面肌痉挛(面抽)、成瘾等；

6.脑血管疾病，如高血压脑出血、脑动脉瘤、脑动静脉畸形等；

经过这么多年的发展，尤其是手术显微镜的普及和神经影像学的进步，开颅手术的死亡率和致残率已经完全达到了人们可接受的程度。比如，颅内肿瘤死于手术台上的几率几乎为零。最为关键的是掌握好手术适应证。